К полудню Терн перестал закрывать дверь. Утро всё равно раз за разом прерывали гонцы, а один из них едва не столкнулся с другим в коридоре, пока первый выходил, а второй пытался войти. Кайр сидел за столом и разбирал уже четвёртый вопрос за утро.
— Серый Брод просит ещё шесть человек на переправу, — сказал Терн. — После дождей вода поднялась, часть старого настила повело.
— На сколько дней?
— Олден пишет, что на четыре. Лиара считает, что хватит трёх, если не начнётся новый дождь.
— Четверых от Лиары и двух местных на три дня. Если не успеют, Олден пишет повторно.
Терн записал решение. Томас, стоявший у двери, тут же протянул следующий лист.
— Из шахты.
Кайр развернул его. Брент требовал перенести очередную поставку древесины на день раньше. После расширения рабочего участка крепи уходили быстрее расчёта.
— Новая дорога справится? — спросил Кайр.
Терн нашёл нужную страницу.
— Если Смоляной Бор отправит груз завтра утром, да. Но тогда задержится партия досок на Южную заставу.
— Застава выдержит день?
— Навес уже закрыт крышей. Доски нужны на склад.
— Значит, шахта первой.
Ещё одна запись. Томас уже держал третий лист.
— Гарет.
Кайр прочитал. На северо-западе, дальше обычной линии дозоров, видели двух всадников Грейва. Они не приближались к дороге и ушли обратно на запад.
— Ничего не делаем, — сказал Кайр. — Гарет продолжает наблюдение. Если появятся ещё люди, сообщит.
— Уже сообщил, — сказал Томас и поднял второй лист.
Кайр взял его. Ещё трое замечены утром. Тоже без попытки приблизиться к Каменному Логу. Хорн, сидевший напротив, вытянул руку.
— Дай.
Он быстро прочитал.
— Разведка.
— Скорее всего.
— Усилить северный дозор?
Кайр провёл пальцем по карте. После новой дороги между Каменным Логом и Смоляным Бором движение на севере выросло. Телеги, рабочие, патрули. Грейвы могли просто проверять, что изменилось.
— На два человека, — решил он. — Без дальнего преследования.
Хорн принял решение без спора. Томас открыл рот. Кайр поднял ладонь.
— Только не говори, что есть ещё один.
— Есть.
Роэн, стоявший возле окна, тихо усмехнулся.
— Я бы начал брать с гонцов пошлину.
Томас протянул четвёртый лист.
— Южная застава.
Терн вздохнул раньше, чем Кайр успел прочитать.
На заставе задержали купеческую телегу. В бумагах был указан обычный товар, а под мешками ткани нашли два ящика металлических деталей без отметки о происхождении. Купец уверял, что это обычные дверные петли. Командир заставы считал груз подозрительным и спрашивал, задерживать ли весь обоз.
— Что за детали? — спросил Кайр.
— В письме нет рисунка, — ответил Терн.
— И что значит «подозрительные»?
— Видимо, выглядят подозрительно.
Роэн повернулся от окна.
— Наконец-то серьёзный критерий.
Кайр отложил лист.
— Телегу оставить на заставе. Остальной обоз пропустить после обычной проверки. Детали не трогать до осмотра мастером Брента.
— Кого отправить?
— Рикена.
Терн поднял голову.
— Он сейчас отвечает за второй горн.
Кайр раздражённо выдохнул.
— Тогда кого Брент может отпустить.
— Запишу именно так.
Томас посмотрел на пустые руки.
— Всё.
Кайр откинулся на спинку стула.
— Это хорошая новость.
— Пока, — сказал Терн.
За дверью послышались шаги. Роэн рассмеялся.
После обеда стало хуже. Не потому, что вопросов стало больше. Они просто начали мешать друг другу.
Хорн принёс новый список внешних гарнизонов. На Южной заставе не хватало двух бойцов постоянной службы после того, как один сломал руку, а другого пришлось отправить сопровождать купеческий обоз. Серый Брод просил усилить ночную охрану на несколько дней: возле дальних полей заметили следы крупных зверей. Лиара одновременно требовала не снимать людей с дорожных работ, потому что новый участок между Бором и шахтой ещё не пережил сильного дождя.
Кайр разложил всё на столе.
— На заставу одного из резерва крепости. Второго временно не даём.
Хорн нахмурился.
— Один человек не заменяет двух.
— Но обоз вернётся через три дня. Тогда вернётся и сопровождение.
— Если не задержится.
— Если задержится, изменим.
Хорн принял.
— Серый Брод?
— Два человека из местного поста перевести на ночные обходы. Новых из крепости не отправлять.
— Это может оставить переправу слабее.
— На три ночи.
— Хорошо.
Лиара, стоявшая у карты, сразу добавила:
— И рабочих с дороги не снимаем.
— Не снимаем.
Она повернулась к выходу.
— Тогда у меня всё.
— У тебя когда-нибудь бывает только один вопрос? — спросил Терн.
— Бывает. Когда ты уже решил остальные.
Лиара ушла. Терн посмотрел ей вслед.
— Я запомню.
Кайр взял следующий лист. Шахта. Организация смен.
Слишком много людей одновременно приходили к входу утром, и Брент предлагал сдвинуть начало второй смены, чтобы телеги не мешали рабочим. Раньше такой вопрос вообще не дошёл бы до Кайра. Теперь дошёл, потому что изменение графика затрагивало движение обозов. Он прочитал дважды.
— Сдвинуть на час.
Терн записал.
— Почему не на два?
— Потому что тогда вторая смена выйдет слишком поздно и часть дороги обратно будет проходить в темноте.
— Верно.
Роэн, вернувшийся с внешнего двора, остановился у двери.
— Вы всё ещё здесь?
— Нет, — сказал Кайр. — Это наши призраки.
— Тогда настоящего Кайра я видел внизу. Он спорил с Брентом о железе.
— Очень смешно.
Роэн подошёл к столу и взял верхний лист.
— Сколько сегодня?
Терн не понял.
— Чего?
— Решений.
Терн посмотрел в книгу.
— Если считать с утра… двенадцать.
— И это только те, которые записаны?
— Все важные записаны.
— Значит, двенадцать.
Кайр протянул руку.
— Верни лист.
Роэн положил его обратно.
— Ты пока справляешься.
— Я знаю.
— Это и пугает.
Кайр не ответил. Пока система действительно работала.
Он помнил детали по каждому направлению. Понимал, сколько людей можно снять с крепости, не ослабляя стены слишком сильно. Знал, какой груз идёт по какой дороге и где следующая смена должна получить дерево. Большинство вопросов занимало меньше минуты.
Каждый по отдельности был простым. И именно поэтому казалось разумным, что они сходятся сюда. К концу часа Кайр связал две вещи, которые иначе могли остаться раздельными. Из Каменного Лога пришло сообщение: пастухи видели следы заражённого зверя возле северной тропы.
Из Смоляного Бора — другое: один из лесорубов слышал ночью вой западнее новой дороги. Кайр сопоставил время и направление.
— Один зверь, — сказал он.
Роэн посмотрел на карту.
— Может быть.
— Если один, он движется вдоль леса к северной дороге.
Хорн провёл пальцем по линии.
— Завтра утром там пройдёт обоз.
Терн проверил записи.
— Три телеги. Камень и кожи из Каменного Лога. Ведёт Леван, один из самых надёжных людей Хорна.
Кайр изменил маршрут на более южный и отправил местный патруль проверить лес. На следующий день выяснилось, что заражённый кабан действительно вышел почти к дороге. Обоз прошёл другим путём. Никто не пострадал.
Терн поставил очередную отметку в книге. Кайр видел её. Ещё один случай, когда общая картина сработала. Ещё одно доказательство, что система правильная.
К вечеру на столе уже лежали семь новых сообщений. Не все срочные.
Одно касалось налоговой льготы семье в Сером Броде. Второе — партии угля, которую Брент хотел оставить у шахты вместо перевозки в крепость. Третье закрывало вопрос с задержанной телегой: мастер Брента подтвердил, что в ящиках обычные дверные петли, просто не внесённые в опись. Купец доплатил пошлину и получил груз. Кайр отложил несрочные влево.
Срочные — вправо. Терн занимался тем же со своей стороны стола. Томас сидел на лавке у стены и ждал, кому первым нести ответ.
— Это уже смешно, — сказал он.
Терн не поднял головы.
— Что?
— Раньше я бегал потому, что сообщений было мало и каждое было важным. Теперь бегаю потому, что их столько, что вы не успеваете писать ответы.
— Не жалуйся. У тебя работа.
— Я не жалуюсь.
— Тогда почему говоришь?
— Потому что ждать скучно.
Роэна в комнате не было. Хорн ушёл к гарнизону. Кайр даже не заметил, когда за окнами стемнело. Он закончил ответ по Южной заставе и протянул лист Томасу.
— Это первым.
Томас вскочил. В дверь постучали.
— Входи.
Появился гонец из Каменного Лога. Молодой, запылённый; судя по взмыленной лошади, он гнал её без передышки. Гонец передал Терну сложенный лист.
— От Гарета. Срочно.
Кайр сразу протянул руку. Гонец замялся.
— Есть ещё устно.
— Говори.
— Сегодня после полудня люди Грейва снова появились западнее северной дороги. Гарет видел следы конницы. Больше, чем раньше.
— Сколько?
— Точно не знает. Несколько групп.
Терн уже раскрыл письмо. Кайр прочитал. Гарет не утверждал, что противник готовит нападение. Он сообщал о движении конницы, необычно долгом наблюдении за дорогой и следах у старой лесной развилки. Отдельно напоминал: завтра по этому маршруту должен пройти важный обоз с крепежом, инструментом и частью запаса для шахты.
По действующему порядку Гарет мог сам усилить дозоры и сопровождение. Задержать важный обоз или изменить его маршрут без ответа из крепости он имел право лишь при явной угрозе на самой дороге: обнаруженной засаде, перекрытом пути или приближении вооружённого отряда. Следы и наблюдение под это правило не попадали.
Поэтому Гарет предлагал либо задержать обоз до полудня, либо изменить маршрут. Кайр перевёл взгляд на карту.
Решение затрагивало не только Каменный Лог. Если задержать груз, шахта потеряет часть смены. Если отправить южнее, придётся менять график движения по рудной дороге и сопровождение. Если усилить охрану, людей нужно снять с другого направления.
Именно такие решения он приказал отправлять сюда.
— Когда обоз выходит? — спросил Кайр.
— На рассвете, — ответил Терн.
Кайр посмотрел на остальные сообщения справа. Южная застава. Шахта. Хорн ещё должен был прислать окончательный список людей на внешние посты.
— Мне нужны последние данные по патрулям у башни, — сказал Кайр. — И где сейчас мобильная группа Роэна.
Терн нашёл одну запись, второй не было.
— Роэн вернётся ночью.
— Тогда отправь к нему гонца навстречу. Пусть пришлёт всё, что видел на западном направлении.
Гонец Гарета всё ещё стоял у двери.
— Ответ?
Кайр посмотрел на письмо ещё раз. Пока данных было недостаточно.
— Подождёшь.
Томас вернулся в комнату почти сразу после того, как молодой человек сел у стены. В руках у него был ещё один лист.
— Из шахты.
Терн закрыл глаза. Кайр протянул руку. На краю стола уже не осталось свободного места.