К утренней смене караула во дворе уже знали, что будут судить Нейла. Кайр не объявлял общего сбора. В крепости хватало работы, а предварительное признание он уже слышал в часовне после осады. Сегодня Нейл должен был подтвердить его при свидетелях и услышать приговор. Двое солдат привели его в бывшую гарнизонную трапезную. Нейл шёл сам, медленно, опираясь на короткую палку. Рана под рёбрами всё ещё мешала ему двигаться, лицо осунулось, но лекарь разрешил ему провести здесь не больше часа.
За столом сидели Кайр, Хорн, Терн, Роэн и Лиара. У стены ждали несколько свидетелей, среди них Томас. Мальчишка выглядел так, будто предпочёл бы снова таскать доски. Терн положил перед Кайром несколько листов.
— Предварительные показания, найденные отметки и свидетельства.
Роэн окинул взглядом стопку и хмыкнул:
— Ты обещал коротко.
— Это и есть коротко.
Кайр перевёл взгляд на Нейла и начал с того, что уже слышал раньше.
— То, что ты сказал мне после осады, подтверждаешь?
— Да, господин.
— Работал на людей Грейва ещё при прошлом лорде?
— Да.
— Передавал численность, запасы, состояние стен, мои выходы и движения отрядов?
— Да.
— Сначала ради денег, потом потому, что боялся остановиться?
Нейл опустил глаза и ответил тише:
— Да.
Он не пытался сделать себя лучше, не рассказывал заново историю, которую Кайр уже слышал, и не просил считать страх оправданием.
— Во время осады ты сознательно открыл служебную калитку, зная, что снаружи ждут вооружённые люди.
— Да.
Хорн сжал челюсть, но промолчал. Кайр дал Нейлу несколько секунд и задал следующий вопрос:
— Почему потом помог закрыть?
— Из-за Орса. И потому, что понял: быстрого бескровного конца не будет.
— Он был рядом с калиткой?
— Выбежал из соседнего прохода. Мы вместе чинили телеги. Он увидел людей Грейва и остановился. Один из них ударил его мечом в живот.
Кайр помнил Орса. Хозяйственный рабочий крепости. Его имя уже стояло в списке погибших после осады. Нейл продолжил:
— Мне обещали, что гражданских не тронут и тех, кто сложит оружие, тоже. Орс даже не сопротивлялся. Солдат ударил его просто потому, что он оказался на дороге. Я сказал, что так не договаривались. Он засмеялся.
— И тогда ты решил закрыть проход?
— Тогда понял, что если они войдут дальше, никаких договорённостей уже не будет.
Роэн спросил, наблюдая за Нейлом:
— Решил, что выбрал не ту сторону?
— Понял, что никакой стороны у меня уже не осталось.
Кайр несколько секунд молчал. Нейл годами продавал крепость по частям, а потом помог остановить последствия собственного предательства. Это не отменяло вины, но делало приговор сложнее.
— Хорошо, — сказал Кайр. — Теперь свидетели.
Суд занял меньше времени, чем ожидал Терн. Большинство фактов никто не оспаривал. Хорн подтвердил, что после осады в вещах Нейла нашли несколько условных отметок и тайник, которым пользовались для передачи сведений. Терн сверил даты с событиями последних недель. Совпадений оказалось достаточно, чтобы не оставлять пространства для случайности. Потом настала очередь Томаса. Он встал перед столом и упрямо смотрел куда-то между Кайром и Нейлом.
— Расскажи только то, что видел сам, — сказал Кайр.
Томас кивнул и начал рассказывать без лишних подробностей:
— Терн отправил меня к восточной калитке с запиской Хорна. Там должны были стоять двое, но часовой был один. Железный штырь лежал рядом, не в пазу.
— Что было дальше?
— Из темноты вышел Нейл. С ломом. Сказал не шуметь, потом ударил часового рукоятью по виску и пошёл к калитке.
— Что сделал ты?
— Побежал. Сначала к Терну, потом к вам. Вы отправили меня предупредить Лиару.
Роэн едва заметно кивнул. Кайр уточнил:
— Открытую калитку, гибель Орса или то, как Нейл помогал закрывать створку, ты видел?
— Нет. Я уже был у гражданских.
— Этого достаточно. Ты рассказал только то, что видел сам.
Мальчишка отошёл к стене. Хорн подтвердил остальное: когда он ворвался в проход, Орс уже лежал у стены, а раненый Нейл навалился на створку. Один из солдат капитана подхватил железный штырь и запер калитку. Без помощи Нейла проход могли не закрыть вовремя. Кайр отпустил свидетелей. Томас задержался у двери.
— Господин.
— Что?
— Его повесят?
Вопрос прозвучал слишком громко в опустевшей комнате.
— Приговор ещё не вынесен.
— Но он открыл дверь.
— Открыл.
— И потом закрыл.
— Помог закрыть.
Томас нахмурился, явно пытаясь совместить оба поступка в одну картину.
— Тогда я не понимаю.
— Что именно?
— Что важнее.
Кайр посмотрел на Нейла.
— Оба поступка важны.
— Но они же разные.
— Поэтому суд и нужен.
Томас явно хотел спросить ещё что-то, но передумал и вышел. Лиара дождалась, пока дверь закроется.
— Хороший вопрос.
— У него неприятная привычка.
— Учится у тебя.
Кайр откинулся на спинку стула. Вина Нейла не требовала обсуждения. Он годами передавал врагу сведения. Не под пытками. Не ради спасения близких. За деньги, а потом из страха перед последствиями собственных решений. Открыл проход во время осады, зная, зачем там ждут вооружённые люди. Из-за этого враг оказался внутри крепости. Люди погибли.
Но потом Нейл действительно помог закрыть калитку. Не после победы Кайра. Не тогда, когда стало безопасно выбрать правильную сторону. Он сделал это, когда люди Грейва уже находились рядом и могли убить его за одно движение. И почти убили. Один поступок не стирал предыдущие, но последний всё равно имел значение.
— Если бы он не закрыл калитку? — спросил Кайр.
Хорн ответил первым:
— Я бы попросил верёвку.
— А теперь?
Командир долго смотрел на Нейла, прежде чем ответить:
— Я всё ещё хочу верёвку. Но уже не уверен, что имею право требовать её.
Роэн, стоявший у окна, добавил:
— Если отпустить, следующий решит, что можно годами продавать крепость, а потом один раз красиво передумать.
— Я не предлагала отпустить, — сказала Лиара.
— Ты ничего не предлагала.
— Потому что судит Кайр.
— А если спросить не как судью?
Лиара подумала прежде, чем ответить:
— Люди должны понимать, что открыть врагу дверь нельзя исправить одним хорошим поступком. И ещё они должны понимать, что хороший поступок всё-таки имеет значение. Иначе зачем вообще менять решение, когда понял, что сделал мерзость?
— Полезно, — сказал Роэн. — Совершай преступления так, чтобы оставить время на исправление.
Лиара посмотрела на него.
— Ты понял, что я сказала.
— К сожалению.
Терн всё это время не вмешивался. Кайр повернулся к нему:
— А ты?
Писарь поправил листы и ответил:
— Я записываю приговоры, а не придумываю их.
— Очень удобно.
— Именно поэтому дожил до этой должности.
Кайр снова посмотрел на Нейла. Тот слушал разговор спокойно. Или слишком устал бояться.
— Есть что добавить?
— Нет, господин.
— Ты понимаешь, что помощь у калитки не делает тебя невиновным?
— Да.
— И что если бы ты не открыл её сначала, никому не понадобилось бы помогать закрывать?
Нейл медленно кивнул.
— Да.
— Тогда подожди снаружи.
Солдаты вывели его. Когда дверь закрылась, Хорн спросил:
— Решил?
— Да.
— Быстро.
— Я решал со вчерашнего вечера.
Нейла вернули через несколько минут. Кайр не стал снова собирать всех свидетелей. Но двери трапезной оставили открытыми, и во дворе достаточно людей слышали его голос. Нейл остался стоять.
— За передачу сведений врагу и открытие калитки во время осады наказанием должна быть смерть, — сказал Кайр.
Нейл побледнел, но не отвёл взгляд.
— Ты добровольно помог закрыть проход, когда понял, что люди Грейва нарушили обещание. Этим ты спас жизни тех, кого до этого поставил под угрозу.
Кайр сделал короткую паузу. Во дворе как раз перестал стучать один из молотков, и тишина на миг стала заметнее.
— Это не отменяет предательства. Но я не буду делать вид, что этого поступка не было. Поэтому казни не будет.
Нейл впервые изменился в лице. Кайр продолжил:
— После выздоровления ты покинешь моё владение. Тебе выдадут одежду, твои личные вещи, еду на дорогу и то, что принадлежало тебе до ареста. Идти можешь куда угодно, кроме земель, которыми я управляю.
Нейл открыл рот, но Кайр не дал ему заговорить:
— Если вернёшься без моего разрешения, этот приговор станет смертным.
— Понял, господин.
— Пока лекарь не разрешит дорогу, останешься под стражей. Работать сможешь, если состояние позволит. Не как заключённый на каторге. Просто потому, что кормить здорового человека за то, что он сидит у стены, я не собираюсь.
У Роэна дёрнулся уголок рта. Кайр посмотрел на Нейла:
— Что-нибудь ещё?
Нейл перевёл взгляд на людей за дверью.
— Нет.
И после короткой паузы всё-таки добавил:
— Спасибо.
— Не за что.
Нейл замер.
— Тебя не простили. Тебя изгнали.
— Я понял.
На этот раз в его голосе не было облегчения. И это Кайру понравилось больше. Солдаты увели Нейла обратно в лазарет. Хорн дождался, пока шаги стихнут.
— Половина гарнизона скажет, что ты слишком мягкий.
— Вторая половина?
— Что слишком жёсткий.
— Хорошо.
— Почему?
— Значит, хотя бы не пытался понравиться одной из них.
Роэн поднялся от окна и кивнул на Терна:
— Запиши. Редкий случай: лорд доволен тем, что недовольны все.
Терн уже писал.
— Почти дословно.
Кайр бросил на него взгляд.
— Не смей.
— Тогда перестань произносить фразы, которые хочется записать.
Лиара первой вышла во двор. Обычный шум почти сразу вернулся. Кто-то снова забил молотком. У кухни ругались из-за телеги. Двое плотников тащили длинную балку к южному крылу. Суд закончился. Крепость не могла позволить себе останавливаться из-за одного приговора. У лестницы Кайра ждали Берн и Гарет. Берн держал в руках список, Гарет — ремень от упряжи, который, похоже, только что пытался починить.
— Господин, — сказал староста. — С Каменным Логом готовы.
— Насколько готовы?
— Двадцать семь семей хотят идти первыми. Остальные посмотрят, что найдём на месте. Телег девять. Ещё две даст Хорн, если ты разрешишь.
Хорн, вышедший следом, проворчал:
— Я сказал, что подумаю.
— Ты думаешь очень медленно, — заметил Берн.
— Потому что мои телеги обычно возвращаются без колёс после ваших дорог.
Гарет протянул Кайру другой лист.
— Я собрал людей, которые знают северную дорогу лучше остальных. Можем выйти впереди обоза. Проверим дома, следы, тварей.
Кайр быстро просмотрел имена.
— Сколько времени колонне?
— Если дорога нормальная, к вечеру будем там, — ответил Берн. — Если поведём детей, стариков и всё имущество, медленнее.
— Значит, не ведём всё имущество сразу.
Берн кивнул. За временным частоколом начиналась северная дорога, и Кайр невольно посмотрел туда. Сегодня он решил, кого больше не будет в его владении. Завтра предстояло решать, кто и как в него вернётся.
— Разведка выходит на рассвете, — сказал Кайр. — Обоз через час после неё. Я еду с вами.
Хорн нахмурился.
— У тебя здесь ещё половина крепости.
— Половина крепости уже умеет работать без меня несколько часов.
Роэн вздохнул.
— А я-то надеялся поспать.
— Можешь остаться.
— Теперь точно поеду. Вдруг там спокойнее.
Берн усмехнулся. Кайр вернул Гарету список.
— Подготовьте людей. Еды на два дня. Ночью никто не геройствует и не уходит с дороги один.
— Понял.
Гарет и Берн направились к складам. За воротами уходила на север дорога к Каменному Логу: четыре часа верхом, достаточно далеко, чтобы одна ошибка дошла до крепости не сразу.